Neste mês, comemora-se o Maio vermelho, com o objetivo de conscientizar as pessoas sobe a importância de prevenir a Hepatite. A desinformação é um dos maiores obstáculos para o controle dessas doenças.

1) Quando comemora-se internacionalmente o Dia da Divulgação da Hepatite C?

No terceiro domingo de maio, comemora-se internacionalmente o Dia da Divulgação da Hepatite C. No Brasil, a data foi instituída como o Dia Nacional de Luta contra as Hepatites Virais. É de fundamental importância que nossa população seja esclarecida sobre diversas doenças silenciosas, tais como, Hepatite B (uma doença grave que pode ser prevenida), Hepatite C (que atualmente mata mais que AIDS), Esteato Hepatite (doença grave e silenciosa) e, também, sobre o critério adotado para ordenar os transplantes de fígado no Brasil, que passou do cronológico para o de gravidade e ainda é discutido.

2) Quais são os tipos de hepatites que existem?

Existem vários tipos de hepatites. As mais freqüentes em nosso meio são as hepatites A, B e C. As hepatites A e B podem, em alguns casos (cerca de 30% do total de casos) se apresentar como hepatite aguda, com urina escura, olhos amarelos, náuseas, mal estar, etc, o que raramente ocorre com a hepatite C. A hepatite mais comum de ser contraída no verão é a Hepatite A. Quando não tratadas, as hepatites podem causar cirrose, câncer, ou necessidade de transplante de fígado e, em alguns casos, levam à morte do paciente.

3) Como se contrai a hepatite A?

Hepatite A é uma infecção viral aguda, geralmente auto-limitada, mas que pode evoluir de forma grave, com hepatite fulminante, que necessita de transplante hepático A contaminação acontece pela ingestão de água ou de alimentos que albergam o vírus da hepatite A, principalmente vegetais crus ou frutos do mar como ostras e mariscos, estando relacionada com deficiências no saneamento básico, pois o vírus é eliminado pelas fezes, sobrevivendo em temperatura ambiente e mesmo em alimentos congelados . Seus sintomas podem assemelhar-se aos de uma gripe ou evoluir sem sintomas. Existe vacina para prevenir a doença. Na fase aguda não há tratamento específico.

3) Como prevenir a Hepatite B?

Hepatite B é uma doença grave que pode ser prevenida através da vacinação e da profilaxia. Muitos jovens, hoje na faixa etária entre 13 e 16 anos, não foram vacinados contra hepatite B e por estarem em fase de iniciação sexual, por desconhecimento e falta de prevenção, são sérios candidatos à doença, o que é preocupante. A contaminação ocorre predominantemente por contato sexual, mas também é possível através de materiais cortantes ou perfurantes contaminados por sangue, como agulhas, durante a colocação de um simples piercing ou ao se fazer uma tatuagem (pela agulha ou pó da tinta). Até 1981 não existia vacina contra Hepatite B em nosso país. Foi apenas em 1995 que passou a ser produzida no Brasil. As formas crônicas da hepatite B precisam ser diagnosticadas precocemente, pois existe tratamento eficaz para controlar a doença.

3) A Hepatite C já é uma epidemia silenciosa?

Hepatite C, embora recentemente diagnosticada, já é um problema de saúde pública mundial. Epidemia silenciosa, a Hepatite C é uma doença perigosa, pois raramente apresenta sintomas, e pode destruir o fígado lentamente. Existem cerca de 200 milhões de pessoas cronicamente infectadas no mundo, sendo que, no Brasil, estima-se que sejam cerca de 2 a 3 milhões. A doença é contraída principalmente por sangue ou material contaminado pelo sangue, ou transfusões, feitas antes de 1993, quando se iniciou a detecção dos marcadores do vírus em doadores de sangue. Ainda não existe vacina para esse tipo de hepatite, embora haja pesquisas em andamento. Juntamente com o alcoolismo, a Hepatite C é a principal causa de cirrose hepática e de transplantes de fígado no mundo, podendo também causar câncer primitivo de fígado. Dados recentes nos Estados Unidos sugerem que no último ano a mortalidade anual decorrente da hepatite C (através da cirrose ou do câncer) – cerca de 10.000 óbitos - já superou a mortalidade anual pela AIDS. É possível que isto esteja ocorrendo também no Brasil, embora não haja dados oficiais.

4) A Esteatose Hepática também é um problema de saúde pública?

Esteato Hepatite, conhecida popularmente como gordura no fígado, é uma doença que aumenta assustadoramente em todo o mundo, inclusive no Brasil, e já é considerada um problema de saúde pública. Por ser uma doença silenciosa, como as hepatites B e C, é perigosa e até mesmo fatal. O acúmulo de gordura no fígado, mesmo sem ingestão alcoólica, pode causar cirrose e, em alguns casos, ate mesmo câncer de fígado.

Autor: Dr. João Galizzi Filho