As enchentes de 2023 e 2024 ameaçam a posição do Rio Grande do Sul como maior produtor de mel do Brasil, com um impacto econômico severo para os pequenos produtores, que constituem a grande maioria no Estado. No ano passado, cerca de 10% da população de abelhas foi dizimada pelas enchentes, resultando na perda de 35 mil a 50 mil colmeias e comprometendo a florada de primavera. As enchentes de maio de 2024 agravaram ainda mais a situação, prejudicando a florada de outono.
“A situação do setor é catastrófica”, declarou Patric Luderitz, vice-presidente da Federação Apícola e de Meliponicultura do Rio Grande do Sul (Fargs) e coordenador da Câmara Setorial de Apicultura e Meliponicultura do Estado. O Rio Grande do Sul era responsável por 15% da produção nacional de mel, com nove mil toneladas produzidas em 2022, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Das mais de 100 mil propriedades rurais dedicadas à apicultura no país, 37 mil estão no Estado. O valor total da produção brasileira de mel é estimado em cerca de R$ 1 bilhão.
Patric Luderitz afirmou que a recuperação da apicultura no Rio Grande do Sul levará pelo menos dois anos. “Tudo vai depender do clima e dos recursos que teremos para injetar na atividade. Se tivermos R$ 300 mil, é uma coisa. Com R$ 3 milhões, é outra”.
Os produtores gaúchos tradicionalmente constroem seus apiários em áreas de várzea devido à rica biodiversidade desses locais, o que melhora a produção de mel. No entanto, com as áreas de várzea devastadas pelas enchentes, a saída será instalar os apiários nas áreas de coxilha, o que reduzirá a produção. Além disso, a falta de alimento suficiente deixará as abelhas fragilizadas para enfrentar o inverno, aumentando ainda mais as perdas no Estado.
A crise no setor apícola gaúcho evidencia a vulnerabilidade dos pequenos produtores às mudanças climáticas e destaca a necessidade de investimentos e políticas públicas para apoiar a recuperação e a sustentabilidade da produção de mel no Estado.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper
