Inicialmente, foi repassado à imprensa que dez pessoas haviam morrido, mas o número foi atualizado pelo Corpo de Bombeiros Militar. Até o momento, as vítimas fatais confirmadas são um homem e seis mulheres. A UFSM verifica a lista de passageiros para confirmar a identidade e o perfil dos ocupantes.

Segundo o Comando Rodoviário da Brigada Militar (CRBM), o ônibus, modelo VW/Comil Versatile, seguia no sentido Teutônia–Imigrante quando perdeu os freios, saiu da pista e caiu em uma ribanceira. O veículo percorreu cerca de 100 metros fora da via antes de capotar e permanecer tombado. Com o impacto, várias vítimas ficaram presas nas ferragens.

Equipes do Corpo de Bombeiros, do Samu e outros órgãos de emergência foram mobilizados para prestar socorro e remover os feridos. A rodovia está totalmente bloqueada nos dois sentidos para os trabalhos de resgate.

>> Atendimento às vítimas

* Os feridos foram encaminhados para três hospitais da região:

* Hospital Ouro Branco (Teutônia): 18 pacientes atendidos, cinco em estado grave, sendo que dois serão transferidos para neurocirurgia no Hospital Bruno Born, em Lajeado.

* Hospital Bruno Born (Lajeado): um paciente em estado grave.

* Hospital de Estrela: cinco pacientes atendidos, entre eles o motorista do ônibus, um homem de 42 anos, além de um homem em estado grave e três mulheres de 39, 55 e 60 anos.

>> Ônibus era da universidade

O reitor da UFSM informou que o ônibus pertence à instituição e que o motorista era terceirizado. O veículo era utilizado para deslocamento de estudantes em atividades acadêmicas.

A universidade enviou uma equipe ao local para acompanhar a situação e aguarda mais informações para atualizar a nota oficial sobre o acidente. As investigações sobre as causas do ocorrido seguem em andamento, e novos detalhes serão divulgados pelas autoridades nas próximas horas.

Com informações: Jornalista Fernando Kopper